El sueco Armand Duplantis, quien nuevamente batió su récord mundial de salto con pértiga el sábado con un salto a 6,22 m, extrae gran parte de su fuerza y talento de un entorno familiar saludable y competitivo, desde su niñez.
Las primeras miradas son para ellos, los primeros abrazos también en caso de récord mundial. En Clermont Ferrand el sábado solo estaba su madre, Helena, pero probablemente su padre Greg fue la persona contactada por teléfono antes del tercer intento exitoso, el del récord.
El padre, estadounidense de grandes brazos, ex buen saltador de pértiga (récord en 5,80 m), supervisa la técnica y la madre, sueca, ex heptatleta y voleibolista, vela por la preparación física del prodigio.
Entrenador de padres, nada muy original hasta ahora. Pero los Duplantis tienen su propia forma de operar, arraigada en el jardín familiar en Lafayette, Luisiana, donde «Mondo» (su apodo) aprendió el arte de la pértiga. “Cuando tienen que ponerse la ropa de entrenador, lo hacen. Pero cuando se trata de ver una película en familia, tienen una relación padre-hijo normal, muy equilibrada, dinámica”, explicó en 2022 a la AFP Brennan Robideaux. , director de un documental de larga duración «Born to Fly». “Nunca han sido directivos. Dejan que sus hijos encuentren lo mejor para ellos, son excelentes para eso”, dijo el ahora cercano, quien sigue a Duplantis desde que tenía 17 años.
Los padres deben haberlo pasado un poco mal con este niño enérgico y travieso, nacido para el salto con pértiga el 10 de noviembre de 1999 en Lafayette, quien escondió sus juguetitos de plástico en la videograbadora de la sala. «En los viejos videos de él lo vemos a fondo, sin parar, llorando todo el tiempo, estaba muy emocionado», recordó Robideaux. Vivió su vida al 200%. Si estaba triste, las lágrimas brotaban de inmediato, estaba feliz. , estaba saltando, un verdadero personaje de dibujos animados». «Todavía es hiperactivo hoy, pero ha aprendido a controlarse».
Una forma como cualquier otra de canalizar su pasión, aprende salto con pértiga en el jardín, donde puede medirse muy rápidamente con sus dos hermanos mayores, Andreas y Antoine. «Con sus hermanos, son un montón. Lo más cerca que pueden llegar a ser los hermanos, en todos los sentidos. ‘Mondo’ no sería tan bueno hoy si no hubiera tenido a sus dos hermanos mayores para empujar, hay sin duda. De niño era un feroz competidor”, aseguró el director.
La competencia continúa entre todos estos atletas: Andreas representó a Suecia en el Campeonato Mundial Juvenil en 2009 antes de dejar el alto nivel, y Antoine fue reclutado por la franquicia de béisbol de los Mets de Nueva York. La hermana pequeña Johanna, a quien «Mondo» es muy cercana, también practica el deporte favorito de la familia, el salto con pértiga.
Para balancearse en el aire entre dos postes, «Mondo» se convierte rápidamente en el más hábil. “A los 12 años cuando se divertía en su jardín imitando los diferentes saltadores y sus estilos, desde muy pequeño sintió su cuerpo perfectamente con la pértiga”, dijo Damien Inocencio, exentrenador de Renaud Lavillenie y amigo de la familia de toda la vida. .
En este sano ambiente, el pequeño saltador de pértiga brilla desde sus primeros años y bate casi todos los récords mundiales no oficiales entre los más jóvenes. Era solo un estudiante de secundaria cuando dio un salto de 5,90 m a la edad de 17 años durante los relevos de Texas en abril de 2017 en Austin, donde se reveló.
Cabello rebelde, carita de ángel, aro de oro en la oreja, parece sacado de una «teenage movie», género que le gusta, cuando pasó un año después en la Universidad de Louisiana (LSU).
Fue durante este período, en agosto de 2018, cuando se convirtió en campeón de Europa senior después de una competencia memorable en Berlín, terminando en 6,05 m. Desde entonces, ha acumulado todos los títulos posibles: campeón de Europa bajo techo en Torun y campeón olímpico en Tokio en 2021, campeón de Europa al aire libre en Múnich, campeón del mundo bajo techo en Belgrado y campeón al aire libre en Eugene en 2022.
El sábado en Clermont-Ferrand, después de haber batido el récord mundial por sexta vez, fue en brazos de su novia que se lanzó tras su récord. El adolescente ha crecido bien.
