Príncipe heredero a los tres años, rey a los 73 y finalmente coronado a los 74: la coronación el 6 de mayo de Carlos III en Londres consagra a un anciano rey no amado, que pasó su vida esperando su destino, con múltiples pasiones a menudo ocultas por los caprichos de su vida privada.
Nacido el 14 de noviembre de 1948, tenía tres años cuando su madre se convirtió en reina a la muerte del rey Jorge VI. Como hijo mayor, Carlos se convierte en príncipe heredero. Tiene cuatro años cuando asiste a la coronación de su madre Isabel II, aburrido entre su tía Margarita y su abuela la reina madre.
Carlos III navega con cuidado entre la tradición y la modernización de una monarquía duramente criticada en los últimos meses por su hijo Harry
A los nueve, su madre lo nombró Príncipe de Gales. Muy joven, este niño sensible y torpe fue enviado a un internado. Allí sufre en silencio, a menudo maltratado por otros estudiantes, especialmente en el internado de Gordonstoun en Escocia, elegido por su padre, el príncipe Felipe, para endurecer a este hijo timorato al que no comprende.
Isabel II, ante la que aprendió a inclinarse desde muy joven, está demasiado ocupada con sus deberes. “Era más distante que indiferente”, dijo Charles de una madre que, al regresar de un viaje oficial de seis meses, cuando él tenía cinco años, le estrechó la mano.
A la edad de veinte años, fue exaltado Príncipe de Gales durante una grandiosa ceremonia televisada.
Estudió en Cambridge, cursando allí antropología, arqueología e historia, y a partir de 1970 empezó a preocuparse por la contaminación y los residuos plásticos, en un discurso que fue precursor de su constante interés por el futuro del planeta.
Durante este período, conoce a Camilla Shand en un partido de polo. Proveniente de la clase media alta cercana a los círculos reales, es relajada, divertida, ama la naturaleza como él. Se produce un idilio, que el compromiso del príncipe en la Royal Navy romperá unos meses después.
Camilla se casó con otro pariente, el oficial Andrew Parker Bowles en 1973.
Charles se casó sin amor con Diana Spencer en 1981. Ella tenía veinte años, él 32.
Después del nacimiento de William, el heredero, en 1982, y Harry, el sustituto, en 1984, cumplido su deber, Charles encontró los brazos de Camilla, de quien se divorció en 1995.
Después de años de una guerra despiadada en la que los tabloides británicos se dan un festín, Charles y Diana se divorcian en 1996. Un año después, Diana muere en un accidente automovilístico en París.
El índice de popularidad de Charles cae hasta el fondo.
El príncipe heredero, cuyo vago papel es apoyar a la corona, crea una vida para sí mismo. Le apasiona el medio ambiente, el desarrollo sostenible, la medicina alternativa, la ruralidad, las religiones.
Se ganó el apodo de Príncipe Activista, y algunas personas se preocuparon por un futuro rey que no respetaría la estricta neutralidad política que se esperaba del soberano.
Durante años, las crisis publicitadas de su vida privada eclipsan las acciones de este hombre extremadamente rico de voz baja, siempre impecablemente vestido.
En 2005, se volvió a casar con Camilla, en una ceremonia civil en el Ayuntamiento de Windsor. La reina no va allí, sino que organiza una recepción para los recién casados.
Carlos III, que la reemplazó cada vez más en los últimos años, viajó a casi cien países, conoció a muchos de los grandes de este mundo, estrechó millones de manos.
Sus hijos hablaron de un padre que trabajaba duro y que a veces se quedaba dormido en su escritorio por la noche.
Seguro de sí mismo, no le gusta que lo contradigan. Se deja llevar rápidamente, a veces contra una simple pluma agujereada. Impaciente, «quiere que las cosas estén hechas para ayer», dijo Camila, ahora reina consorte. Pero también contó de un abuelo que les lee Harry Potter a sus nietos, imitando las voces de los personajes.
«Es un hombre cálido, muy bueno con la gente», dijo el ex embajador británico en Francia, Peter Ricketts.
Al igual que su madre, que falleció en septiembre, ha prometido servir toda su vida.
Desde entonces, Carlos III ha estado navegando con cuidado entre la tradición y la modernización de una monarquía que ha sido duramente criticada en los últimos meses por su hijo Harry, quien sin embargo acudirá a la coronación, pero sin su esposa Meghan.
El rey sigue siendo menos popular que su madre, o su hijo Guillermo, y despierta poco entusiasmo entre los jóvenes, según las encuestas.
«Es difícil respirar cuando tienes más de 70 años y has estado allí durante tanto tiempo, con altibajos», dijo el comentarista real Richard Fitzwilliams.
